Para las autoridades que investigan las extorsiones no era la procedencia de la llamada, ni las voces de los criminales sino el contenido de la conversación lo que les sorprendió: dos cabecillas de la Mara Salvatrucha (MS), uno adentro de la cárcel y el otro afuera, hablaban de un traslado internacional de drogas. Dijo este: “Los batos quieren ahora que demos 50 mil quetzales para hacer el trabajo, que hagamos el traslado, pero ninguno se compromete con más”. El encarcelado respondió: “La otra vez que dimos 10 mil cada uno hubo mucho pedo, y ahora quieren que pongamos más gente, los fierros (armas) y el efectivo, y nadie se pone de acuerdo. Hay que hablar, porque ya no estamos para cosas pequeñas”.

“Ya no estamos para cosas pequeñas”, ese podría ser el lema actual de la MS. La estructura que comenzó en Guatemala como una pandilla integrada por muchachos de entre 13 y 19 años, que se dedicaban a cometer asaltos, ha pasado a extorsionar y se ha convertido en una pequeña empresa que acumula e invierte mucho capital. Ahora parece que busca graduarse en el mundo del hampa y entrar en el negocio del trasiego de drogas por el país.

Los negocios y sus mecanismos

La transición ha sido paulatina pero constante. Tras consolidarse a principios de 2000 convirtieron la extorsión en su empresa ilícita, y con el dinero obtenido comenzaron a comprar armas en el mercado negro; la capacidad de fuego les dio mayor poder para ampliar los territorios bajo su control.

Desde entonces la extorsión de los pandilleros ha cobrado la vida de miles de personas particulares, transportistas, pilotos y ayudantes de buses, así como de comerciantes. Se convirtió en su principal fuente de ingresos. Con ese dinero, la MS ha comprado inmuebles en áreas exclusivas, son propietarios de cadenas de tiendas de barrio, de empresas purificadoras de agua y de flotillas de moto-taxis. Este negocio les resulta estratégico, pues además lo emplean para el traslado de drogas en el mercado local, y la movilización de sus sicarios y armas. Para Mario Bosos, asesor de la Fuerza de Tarea contra Extorsiones, el salto de la MS al narcotráfico trasnacional consolida sus fuentes de acumulación de capital.

Aparte de constituir un negocio, las redes de moto-taxis de la MS cumple varios propósitos: les da un camuflaje en el medio de transportes livianos, les permite transportar el dinero de las extorsiones a pequeños comercios y panaderías, y vigilar el movimiento de las auto-patrullas de la Policía Nacional Civil y de otros pandilleros rivales.

Las empresas purificadoras de agua les sirven de fachada como negocio lícito, pero también les facilitar vigilar los barrios y sectores donde expenden su producto. De hecho han ido camuflando cada vez más sus actividades. Desde 2011 la MS comenzó a utilizar las transferencias bancarias obligando a sus víctimas a depositar el dinero de las extorsiones. Les envían un número de cuenta bancaria para que depositen el dinero en efectivo y luego lo retiran mujeres en la mayoría de los casos.

La MS ha alcanzado un alto grado de sofisticación para desarrollar es visión de economía criminal. Ha integrado el denominado “Consejo de los Nueve” con los máximos cabecillas de la organización. Nada ocurre dentro de la pandilla sin que el Consejo lo ordene. Formaron un equipo de administración y finanzas con aquellos miembros con habilidad para llevar la contabilidad, manejar el efectivo y rendir cuentas. El Consejo también decide la forma en que se distribuye el botín así como las áreas de inversión.

En casos judicializados desde junio de 2014 por la Fiscalía contra las Extorsiones, se deduce que la MS ha lavado dinero entre 2008 y 2012 mediante un sistema de remesas locales que depositaban en el occidente del país y minutos después retiraban en el oriente. Un fiscal, que pidió el anonimato, calcula que a través de esas transferencias la MS logró movilizar al menos Q 6 millones en ese período; fue el dinero de extorsiones a empresarios del transporte y comerciantes en el municipio de Chimaltenango y en la zona 18 de la capital. Las operaciones les llevaban 15 minutos.

Las autoridades constataron que para realizar las transferencias bancarias la pandilla utilizó una empresa y los montos rondaban los Q 25 mil. “Ahora el trabajo consiste en rastrear las finanzas de la MS, ya que en ocasiones cumplen sentencia por otros delitos, pero el dinero lo siguen teniendo. Lo que buscamos es quitarles ese dinero obtenido de forma ilícita”, refiere el investigador del MP.